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검은 띠가 아이를 낳은 후에 – 어머니와 아버지 모두 – 그들은 대개 무술을 떠납니다.

검은 띠가 아이를 낳은 후에 – 어머니와 아버지 모두 – 그들은 대개 무술을 떠납니다. 수업은 가족이 가장 많이 시간을 보내는 저녁이나 주말에 예정되어 있습니다. 그리고 아이들이 어느 정도 성장하고 좀 더 독립적이 될 때쯤이면 부모들은 습관과 실천에서 벗어납니다. 향수를 불러일으키는 사람들은 자녀를 등록하고 로비에서 체험합니다.

나는 30년 넘게 무술가였으며, 엄마가 되기 전에 나는 그런 사람이 되지 않겠다고 다짐했습니다. 제 아내는 첫 아이를 낳았고, 아이가 태어난 후에도 저는 정기적으로 훈련을 했습니다. 둘째 아이를 임신한 뒤에도 공동 소유한 도장에서 계속 가르치고 연습했습니다. 한번은 호신술 수업 시간에 덩치 큰 사람을 땅에서 떨어뜨리는 방법을 시연한 후 "나는 생명을 창조할 수도 있고, 생명을 파괴할 수도 있다!"라고 선언한 적이 있습니다. 나는 슈퍼 히어로가 된 것 같은 느낌이 들었습니다.

전염병으로 인해 1년 넘게 문을 닫게 되었을 때 우리는 온라인 교육으로 전환했고 계속해서 수업을 진행했습니다. Baby Bump와 저는 실시간 스트리밍을 통해 킥복싱을 진행했습니다. "산전 요가가 필요한 사람은 누구입니까?" 나는 농담했다.

어찌보면 운명처럼 느껴졌다. 우리 어머니는 20년 넘게 자신의 학교를 운영하신 7급 흑인 벨트이십니다. 그녀는 동시대 사람들이 무술에 여성을 위한 자리는 없다고 공개적으로 주장하던 당시 유독하고 남성이 지배하는 산업에서 많은 학대를 받았습니다. 집에서는 엄마였지만, 도장에서는 머피 선생님이라고 불렀어요. 나는 그녀의 모범을 따르는 것이 자랑스러웠습니다.

그러다가 갑자기 삼 분기에 치골 결합 통증이 시작되었습니다. 매 걸음마다 누군가가 금속 파이프로 치골을 공격하는 것처럼 느껴졌습니다. 무술에서 우리가 취하는 자세, 즉 발을 넓게 벌리고 무게를 낮게 내리는 자세는 가능한 가장 고통스러운 자세였습니다. 결국 나는 멈춰야 했다.

때는 2020년 여름이었습니다. 저는 거대하고, 더웠으며, 절뚝거리고 있었습니다. 나는 내 아기가 둔부라는 것을 알게 되었고, 아기를 변화시키기 위해 가능한 모든 노력을 기울인 끝에(그녀는 완고한 아이입니다), 결국 제왕절개를 하게 되었습니다. 그것은 잔인했습니다.

나는 활발한 출산을 위해 정신적으로 준비했습니다. 대신, 나는 고도로 숙련된 낯선 사람들로 구성된 팀이 내 아기와 일부 장기를 제거한 다음 나를 꿰매기 전에 해당 장기를 제자리에 밀어넣는 동안 알몸으로 누워 움직이지 못했습니다. 적어도 그것이 커튼 뒤에서 일어나고 있다고 마취과 의사가 말한 것입니다. 그 후 모두가 내 사랑스러운 아기를 축하하는 동안 움직이고, 안고, 모유 수유하는 것이 아팠습니다. 몸이 붓고 부드러워졌습니다. 나는 앉을 수도, 서 있을 수도 없었다. 누군가가 나에게서 똥을 때린 것 같은 느낌이 들었습니다. 그리고 나는 싸움에서 지는 것을 좋아하지 않습니다.

의사와 간호사들은 회복에 6주가 걸릴 것이라고 말했지만, 임신은 물론이고 이 대수술로부터의 진정한 회복에는 최소한 1년이 걸린다는 것을 알게 되었습니다. 나는 복부 분리가 심하고 배꼽부터 치골까지 지속적인 무감각을 겪었습니다. 한쪽 다리로 균형을 잡을 수도, 팔굽혀펴기도 할 수 없었는데, 어릴 때부터 숨쉬듯이 쉽게 했던 일들이었습니다. 나는 사기가 저하되고, 우울하고, 완전히 상실감을 느꼈습니다. 나는 무술 없이는 내가 누구인지 몰랐습니다.

나는 계속 가르쳤지만 사기꾼이 된 것 같은 느낌이 들었습니다. 내 뇌는 여전히 무엇을 해야 할지 알고 있었지만 내 몸은 예전처럼 반응하지 않았습니다. 무술의 주문 중 하나는 "중심에서 벗어나라"입니다. 내 센터는 한때 그랬던 것의 유령이었습니다. 약한. 연결이 끊어졌습니다. 비어 있는. 한때 자연스러웠던 움직임이 긴장되고 어색하게 느껴졌습니다. 일과 두 명의 유아 사이에서 나는 동작을 수행하는 것 이상의 일을 할 수 있는 능력이 없었습니다.

그런 상황이 언제까지 지속될지는 모르겠지만, 지난 여름, 내가 낳은 아기의 두 번째 생일이 다가오자 우리 스튜디오에서 학생들을 대상으로 블랙벨트 테스트 일정을 잡아야 할 때가 왔다. 나는 적어도 원칙적으로는 내가 그 일부가 되어야 한다는 것을 알고 있었습니다. 나는 4급 검은 띠로서 훈련하고, 가르치고, 학교를 이끄는 데 많은 시간을 투자했습니다. 이제 5학위를 취득하고 소림권법가라테의 대가라는 칭호를 얻을 때가 되었습니다. 나는 또한 이것이 내가 투자했던 것보다 더 많은 것을 요구한다는 것을 알았고, 시간과 노력이 그만한 가치가 있는지 의문을 제기했습니다. 시험까지 남은 6개월 정도 후에 다시 전투력을 회복할 수 있을까요? 나도 그러고 싶었나?