MZ 의사들은 재활의학에 열중하지만 '희귀질환 재활'을 전문으로 하는 의사는 거의 없다 < 병원 < 기사

밀레니얼 세대와 Z세대 의사들이 '재활의학'으로 몰려들며 인기 3대 학과 중 하나가 됐다. 그러나 자세히 살펴보면 MZ 의사들이 필수 치료인 희귀 질환에 대한 재활을 전문으로 하고 싶어한다는 사실이 질병 자체만큼이나 "희귀"하다는 것을 알 수 있습니다.

강남세브란스병원 호흡기재활 분야의 권위자인 강성웅 교수는 현재 국내 희귀·중증질환 재활분야 의사 부족 상황이 얼마나 심각한지 지적하고, 이를 개선하기 위한 대책이 필요하다고 강조했다. 조속히 한국바이오메디칼리뷰 자매지인 코리아헬스로그와의 인터뷰에서.

강씨는 “재활의학과가 요즘 인기가 많아 지방대학병원에서도 1등이 아니면 지원조차 할 수 없다”고 말했다. 다만 “희귀질환 재활의학과는 소아과, 내과 등 지원자가 적어 지원자를 찾기가 어렵다”고 말했다.

정부의 희귀질환 보장범위 확대에도 불구하고 MZ 의사들은 재활의학의 한 분야인 희귀질환 재활에 왜 관심이 없는 걸까요? 강 교수는 “어려우니까”라고 말했다.

희귀질환 재활의 어떤 측면이 MZ 의사에게 어려운가요?

강 교수는 “희귀질환 환자는 대부분 장애가 있어 환자를 치료하는 데 시간이 많이 걸리지만 비용이 높지 않다”고 말했다. “또한 의사의 성과를 높이려면 환자가 많아야 하는데, 희귀질환은 환자가 많지 않기 때문에 성과가 낮다.”

희귀질환 등 환자 수가 적은 분야는 연구 성과를 중시하는 대학병원 교수들에게 또 다른 타격을 준다.

그는 “환자가 많을수록, 데이터를 많이 모을수록 더 많이 활용할 수 있지만, 희귀질환의 경우는 그렇지 않다”며 희귀질환 재활 연구가 과소 대표되고 있음을 지적했다.

희귀질환 재활은 정책적 고려 없이 망할 것

대학병원에서는 다른 중증질환에 비해 자원이 부족한 제한된 분야인 희귀질환 재활 전문의를 어떻게 치료하나요?

"우리가 병원에 ​​필요한 재활 장비를 구입해 달라고 요청하면 병원에서는 그렇지 않으며, 교수진은 항상 적자라는 비난을 받습니다."라고 그는 말했습니다. "젊은 의사들이 상사를 보면 무슨 생각을 할까?"

희귀질환은 심각한 장애를 초래하는 경우가 많아 사례가 부족해 환자를 치료하고 연구아이템을 찾는 데 어려움을 겪는다. 젊은 의사들이 자신이 하는 일에 자부심을 느낄 수 없고 병원에서 "벌레" 취급을 받을 수 없다면, 실용적인 이익은 말할 것도 없고 왜 그 일을 하고 싶어하겠습니까?

이런저런 이유로 희귀질환 재활에 의사가 없다면 어떻게 될까요? 외과의사가 없는 것과는 조금 다릅니다. 예를 들어 호흡기 재활을 담당하는 의사가 없다면 근위축성측삭경화증, 루게릭병 등 희귀 근육질환 환자들이 숨을 쉬지 못하고 사망할 수도 있다.

그는 "현재 상황으로는 호흡기 재활 전문의가 없어 20년 전처럼 환자들이 사망할 수도 있다"고 말했다. "정책적 고려가 없다면 희귀질환 재활 분야는 황폐화될 것입니다."

희귀질환의 최대 95%는 치료법이 없으므로 재활은 치료의 필수적인 부분입니다. 더욱이, 희귀질환자는 재활 인프라에 대한 수요가 낮아 희귀질환에 특화된 재활서비스를 받기가 어렵습니다.

대부분의 환자들은 희귀질환 전문 재활서비스를 제공하는 대학병원에서 치료를 받기까지 수개월, 수년을 기다려야 하기 때문에 병원이 아닌 민간 재활센터를 이용한다. 그럼에도 불구하고 일관된 액세스를 얻는 것은 쉽지 않습니다.

하지만 희귀질환 재활인력 부족으로 호흡재활 등 전문재활이 더 이상 불가능해지는 '내일'이 올 수도 있다. 그러나 문제를 해결하는 방법이 있습니다.